本日11月19日は「世界トイレの日」だそうです。2013年に国連総会で制定された国際デーなのです。ユニセフと世界保健機関(WHO)が発表した「衛生施設と飲料水の前進2013」によると2011年末の時点で、世界人口の3割を超える約25億人が衛生的なトイレを使用できない状態にあり、このうち、約10億人は屋外で用を足していました。自然や河川の汚染など不衛生な環境下で5歳未満の子供が1日約1600人感染症や下痢等によって亡くなっていました。シンガポールのジャック・シム氏が2001年の今日創設した非営利団体「世界トイレ機関」が「世界トイレサミット」を開催したことに由来した記念日が「世界トイレの日」です。この団体は世界42か国の55の組織を傘下に置き例年この日にトイレの問題を考えるイベントや取り組みを世界各地で開催しています。世界のトイレ施設と公衆衛生の改善は年々少しずつ向上していますが世界では今も、3人に1人の約23億人がトイレのない生活を送っています。日本のトイレが高性能で衛生対策にも優秀というのはとても知られていますがその日本とほぼ同じ人口のエチオピアでは約93%の人が整備されたトイレを利用できておらず、トイレへのアクセス率は全世界で最下位と言われています。そして毎年約8,500人の子どもが汚れた水と劣悪な衛生状態で5歳になるまでに亡くなっています。排泄行為はどんな人間にもあるというのにトイレについて人前で話すことはタブーであったり、恥ずかしいという意識がありますよね。しかし、この「世界トイレの日」が世界のトイレ事情に目を向ける機会になればと思います。